Larbaud critique du Précis d’histoire littéraire de l’Europe depuis la Renaissance de Paul Van Tieghem ou comment faire de la littérature comparée

En critiquant le Précis d’histoire littéraire de l’Europe depuis la Renaissance de Paul Van Tieghem, Larbaud imagine comment réaliser un ouvrage parfait de littérature comparée. On doit indiquer la chronologique des courants des idées, des formes et des styles, et au lieu de portraits-jugements tracer des descriptions nettes et précises. Mais mieux encore, il faut constituer une sorte de « géographie littéraire » et se servir pour un tel ouvrage aussi bien de cartes que de tableaux synoptiques.