L’économie de la Calabre de la fin du vie au viii^e siècle

L’histoire de la Calabre de la fin du vie au viii^e siècle reste à écrire. ­L’interprétation de certains textes ­comme le Liber Pontificalis doit être revue à la lumière des réalités locales et les récits hagiographiques, soumis à une analyse critique, permettent de renouveler la question. ­L’Empire défendit ­l’extrémité sud de la péninsule ­contre les Lombards ­jusqu’à ce que les ambitions territoriales du duché de Bénévent se reportent vers le nord dans les années 730. Ce furent ­d’abord les ressources minières de la Calabre qui intéressèrent Byzance, mais ­d’autres industries jouèrent un rôle tout aussi important, ­comme la production ­d’amphores et ­l’exportation du vin. Cette activité industrielle tirait profit des importantes ressources forestières. Le ­contrôle de ces richesses fut ­l’occasion ­d’un bras-de-fer entre les autorités byzantines et la Papauté ­jusqu’à ce que Léon III transfère la juridiction des évêchés au patriarcat de Constantinople. Bien que la crise démographique et économique ­culmine au début du viiie siècle, la période qui suit se caractérise par une stabilité politique propice à une exploitation rationnelle des richesses calabraises.