La liberté des mers Récits de voyages et enjeux coloniaux dans la France du premier xvii^e siècle

Cet article étudie la réception très favorable du traité d’Hugo Grotius, De Mare Liberum, dans la France des débuts du xvii^e siècle. La revendication du droit de libre circulation des hommes et des biens sur l’ensemble des mers du globe achève d’abattre le partage du monde entre les puissances ibériques. Elle fournit le cadre juridique d’une nouvelle forme d’expansion moins orientée vers la conquête territoriale que vers un commerce agressif illustré par la Compagnie des Indes Orientales hollandaise.