Viresque acquirit eundo La devise des Essais et ses antécédents

L’épigraphe finalement choisie par Montaigne comme devise pour ses Essais renvoie à une formule de Virgile : viresque acquirit eundo, qu’on peut traduire littéralement par : « et elle acquiert des forces en allant ». Comme un être humain changeant de sept en sept ans, sinon de minute en minute, le livre-enfant, sous le regard attendri et cependant critique de l’auteur de ses jours, n’apparaît ainsi ni tout à fait le même ni tout à fait un autre.