Le champ des Essais

Les métaphores agricoles ne manquent pas dans les Essais, elles prolifèrent même dans certaines pages célèbres où l’esprit est comparé à ces « terres oisives » qu’il faut « assujettir […] pour notre service ». Ce registre est lié ici aux traités d’agriculture de l’époque. Il s’agit d’analyser l’écart entre le discours de Montaigne opposant la « nature » à son « artialisation », et l’apologie des techniques d’agriculture comparables à une « institution » de la nature, idée problématique dans l’éclairage des Essais.