Barbey d’Aurevilly, la littérature de l’Empire et Madame de Staël

Sévère pour la littérature de l’Empire, Barbey d’Aurevilly en retient quelques figures d’exception, dont Mme de Staël. En dépit de ce qui le sépare d’elle aux plans religieux, philosophique et politique, l’auteur des Bas-bleus sauve en partie celui de Corinne. C’est un portrait paradoxal que Barbey propose de Mme de Staël, où les réserves qu’elle lui inspire ne l’empêchent pas de reconnaître la hauteur de vue de sa critique littéraire et d’admirer son style, son tempérament passionné, sa conception élevée de l’enthousiasme.