La présidence de Gambetta (1879-1881) Un tournant politique ?

Alors que Gambetta exerce la présidence trente-trois mois, ses biographes privilégient ses fonctions à la tête de la défense nationale puis du « grand ministère ». Les républicains privilégient la Chambre et sa présidence. En dépit de ses efforts d’impartialité, Gambetta est considéré comme le leader de la majorité, il est contesté par les radicaux et par les modérés qui lui reprochent sa « dictature ». Le « parlementarisme absolu » est collégial et réduit la présidence de la Chambre à diriger les débats.