Contourner l’illégalité par la légitimité sociale, l’action charitable et la neutralisation politique L’exemple des francs-maçons européens au xviii^e siècle

Dès sa naissance, la Franc-maçonnerie spéculative sent le soufre. Le secret qui lie les frères est soupçonné de protéger de noirs desseins, notamment une conspiration contre les trônes et les autels. Si certains francs-maçons optent pour la tenue d’assemblées clandestines, la majorité préfère accueillir dans le temple les représentants de la meilleure société afin de gagner des protecteurs et fait assaut d’allégeance aux souverains pour protester de l’innocence de la Fraternité et de son utilité publique.