Histoire et poème héroïque dans le Livre IV de La Franciade (1572)

Les deux préfaces de La Franciade tentent de distinguer histoire et poésie. Tâche difficile quand il s’agit d’un poème héroïque. Pour s’affranchir du poids de la chronologie, Ronsard accueille la prophétie d’une magicienne qui transforme le passé en futur, privilégie les scènes, cultive les moments intenses. Il affirme alors se soucier fort peu de savoir si l’on peut accorder crédit à la légende. À quoi bon, enfin, l’épopée puisque le temps triomphe de tout, y compris des dynasties ?